Haṭha Yoga

Existem atualmente muitos estilos de yoga, sendo que todos eles procuram uma união do corpo com a mente e benefícios para a saúde no seu sentido mais lato, bem-estar e equilíbrio físico, mental e psicológico.
Porém, o objetivo final do praticante será o do autoconhecimento e o reconhecimento de que é livre de limitação; aprende-se a não permitir que os condicionalismos e as fragilidades que achamos que temos nos limitem na vida.
Yoga é uma palavra em sânscrito que deriva da raiz yuj, que significa controlar, unir, concentração, consciência. Yoga é, como tal, uma prática na qual estamos sempre presentes e conscientes do que está a ocorrer na altura. O termo haṭha significa força, forçado, violento.
As práticas de Haṭha Yoga consistem em várias etapas, no início faz-se o aquietamento inicial que nos traz foco no presente, acalma a respiração e simultaneamente a agitação mental, imediatamente a seguir podemos fazer a invocação inicial para a prática, que consiste num mantra em sânscrito, sendo disponibilizado o texto a ler. A prática continua e é composta maioritariamente de posturas físicas (āsana) de fortalecimento muscular, flexibilidade, rotina articular e equilíbrio, através de posições de pé, sentadas e deitadas; fazemos flexões para a frente, retroflexões, lateroflexões e invertidas. Praticamos exercícios de expansão e controlo da respiração (prāṇāyāma), frequentemente com as 4 fases da respiração, ou seja, inspiração, retenção com os pulmões cheios de ar, expiração e retenção sem ar nos pulmões, estas práticas respiratórias são dirigidas cautelosamente e adaptadas às capacidades de cada um. Existe um tempo para a meditação, para o relaxamento profundo deitado, que pode ser ou não guiado (yoganidra) e termina-se com a invocação final.
Os benefícios do Haṭha Yoga são vários: coordenação motora, capacidade de foco, tranquilidade, atenção no presente, expansão da capacidade pulmonar, controlo da respiração, oxigenação celular, fortalecimento e alongamento do corpo, flexibilidade, equilíbrio, melhoria da circulação sanguínea, lubrificação e mobilidade articular, consciência corporal, capacidade de relaxamento, aprender a confiar, a largar o que não interessa mantermos, pensamentos e sentimentos positivos, autoconhecimento.
No final de cada prática sentimo-nos bem e com vontade de voltar a praticar.